きゃっとたわー

#01

ヘレナまとめ

アベレーションの世界は不気味ながらも魅力的であるが、生物が凶暴で戦闘に必死であった。ふと近くにいたロールラットを観察してみると、ふとある事に気づく。「これまで遭遇した生物は全て既存種、または人間が作り出した御伽噺の生物がベースではないか？」と。つまりステーションを管理している者は人間か、もしくは人知に関する知識が豊富な者か…と考え始める。

シーカーたちとの戦いで大きく消耗していたところ、何者かが加勢してくれ事なきを得る。TEK装備を着たその一団の動きに驚いたが、一番驚愕したのはその一団の一員にメイ・インがいたことであった。今までの事をお互いに報告し、お互い真の友人となる。そのままメイ・インのトライブにロックウェルと一緒に合流。彼らの拠点へと移動する。

村の設備レベルに驚く。メイ・インとの会話で彼らが未来人であることはわかったが、1つのステーションにこれだけ同じ時代の人間が集う意味とはなんだろうかと考え始める。村の案内役はダイアナがしてくれ、近未来の技術に興奮するロックウェルはしきりに彼女に質問を投げかけていた。

ダイアナ達が「ゲートウェイプロジェクト」という、転送装置を使ってステーションから脱出する計画を進めていることを知り、中止するべきだと彼らを説得し始める。ライアから「ステーションを支配しようとした場合、オベリスクに攻撃されるだろう」という忠告を受けていたためそれを彼らに説明。意外にも一団はヘレナの話に耳を傾けてくれた。どうやら以前に一度やらかしているらしく、一度オベリスクを調べることになった。信用してくれたダイアナが、オベリスク調査に向かうために一小隊を提供。メイ・インもそれに同行してくれることになった。表層は危険であると忠告されたため、調査に出かけるためにもTEK装備を扱えるよう訓練をし始める。

メイ・イン、サンティアゴと共にオベリスクの調査へ出発。調査としてはサンティアゴがオベリスクをハッキングし、危険な状態であった場合は矛先をそらすなど何かしらの対処をしてもらうことになった。ロックウェルは村に到着以来、ずっと研究員の手伝いと自分の研究に没頭している。不気味な金属に執着するその様は見ていて心配だったが、ダイアナが彼の監視役を買って出てくれたのと、一刻を争う今の状況でロックウェルに構っている暇などはなかった。

表層は太陽光に焼かれ危険であったため、夜になるのを待ってからオベリスクへ向かう。到着するなりサンティアゴはオベリスクについて分析し始めたが、激しく振動を起こし、不可解な動作を続けるオベリスクをみているともう一刻の猶予もないのではないかと思われる。そしてサンティアゴの分析の結果、オベリスクは非常に不安定であり、ヘレナの忠告は無視できないという結果になった。

例えゲートウェイプロジェクトを中止したとしてもオベリスクが安定するとは限らない。もう手遅れかもしれない。生き残る唯一の方法は、オベリスクそのものを停止させることだろう。また、心臓部にあるプラットフォームを使えば、我々を遠くへ転送できるかもしれない…とサンティアゴは言う。代償は高くつくが、もうそれしか方法はないのだろうと、全員でその希望に賭けることにした。

無事プラットフォーム内部に侵入。コントロールセンターを探して彷徨っている途中、大きな部屋を発見。その中には壁一面に生き物の胎児や卵など、検体管で埋め尽くされていた。別の部屋では人間の検体管が並んでおり、ある一つの考えが確信へと変わる。「私たちはここで製造され、誰かの記憶を植え付けられた。ステーションに作られた人間」なのだと…。

ついにオベリスクのコントロールルームを発見。サンティアゴが無事オベリスクのクラッキングに成功する。オベリスクをジャックしたのと同時にステーションの防衛システムが作動。大量の生物兵器が解き放たれる。メイ・インが道を切り開き、なんとか脱出に成功する。村への帰り道、今まで自己表現の1つとしてスケッチなどをしていたが、果たしてこれは私の意志によるものなのだろうか？という疑問が頭をよぎる。

村へ作戦が成功した旨連絡。大歓喜に包まれる。メイ・インでさえ笑みを浮かべていた。我々が作られた人間ということについて、気持ちの整理をするのに時間が必要だろう。だがここまで歩んできた歴史は私が積み重ねた選択の結果だ。ヘレナ・ウォーカーが何者であるかは関係ない。私は私だと、自信を取り戻す。

村から連絡が入った。聞こえてくるのは絶叫とうめき声、ダイアナの声、そしてロックウェルと叫んでいる声がする。ノイズがひどいがきっとこれは救援要請だ。どうかみんな無事でいてほしいと祈りながら、岐路を急ぐ。しかし到着したころには村に壊滅していた。紫色の巨体がどこかに消えていくのを視界の片隅に見つけたが、まずはダイアナの救援へと向かう。見つけはしたものの大きな傷を負っており、そのままメイ・インの腕の中で息絶える。彼女は死ぬ間際、この元凶を起こしたモンスターの名前を教えてくれていた。…その名前はエドモンド・ロックウェルであると。

メイ・インがロックウェルを討伐すべく、武器を持って拠点から姿を消した。これは全てロックウェルを連れてきた私の責任だ。友人である彼を手に掛けたくない気持ちはあったが、全て彼の異変に気づけなかった自分のせいなんだと、自ら手を下すことを決意しメイ・インの後を追う。メイ・インは洞窟の最奥でロックウェルと戦っていた。ロックウェルは最早人ではなく、触手を振り回す巨大な化物と化していた。死闘の末、攻撃によって空いた大穴へロックウェルを突き落とすことに成功。一緒に落下するメイ・インを何とか掴み、彼女だけでも守れたことを神に感謝する。

村へを帰還。奇跡的にゲートウェイプロジェクトは被害を免れていたため、サンティアゴが生き残りを集めプロジェクトの完遂を目指す。メイ・インはというとあれ以来口を利かず、食事さえしなくなってしまった。すべて自分の責任だ。例えゲートウェイが完成したとしても、自分が歓迎されることはないだろうと覚悟を決める。

ゲートウェイ完成が目前に迫った為、荷物をまとめて別れを告げる準備をし始める。サンティアゴは抗議の末説得に応じたが…メイ・インは離脱を認めなかった。頑なに手を掴み離そうとしない。「もう何も失いたくない」という悲痛な面持ちの彼女を一人残していくこともできず、一緒にゲートウェイで移動する事を決める。自由を手に入れたら、彼女と一緒に生きて行こう決意したところで、エクスプローラーノートを閉じる。

ヘレナのその後

完成したゲートウェイを通り、メイ・インやサンティアゴ、残りの生き残りらと共にExtinction（エクスティンクション）の世界へ降り立ちます。暫くメイやサンティアゴと協力しながら生活しますが…やがて今までで一番、数奇な運命をたどることになります。

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ダイアナ、メイ・インのストーリーがアベレーション編の導入部分とするなら、ヘレナとロックウェルのストーリーはアベレーション編の本編と言えます。特に今回のヘレナのストーリーでは、アベレーションだけでなく、ARK世界の全容を大体説明してくれていますね。何故いろんな時代の人がいるのか。なぜ生態系を無視した生物達がいるのか。そういったARKの根幹部分を今回のノートに記されています。

今までの事を全て要約すると、ARK世界にいる全ての生物は、ステーションによって作られた人造物であり、人でさえも誰かの記憶を埋め込まれた人造人間にすぎず、ステーションが読み込む記憶がランダムなせいで過去や未来の人、いろんな時代の人が出来上がっていた。生態系を無視した生物達がいるのは、減った分だけステーションが補っているから。架空の生物が存在している理由も、何かしらの理由（主に防衛目的だと思いますが）でステーションが「造り出して」いるため。

…といった感じですかね！何気にこれってゲームのメタ的な部分も説明してくれてるんですよね。なんで恐竜たちはリポップするのか。何故我々サバイバーは死んでもまた裸からやり直せるのか。結局はステーションが同じ状態の我々を作り出し、そしてまた同じARK世界に送り出してくれているから…。「死んでもやり直せるのはゲームだから」と思っちゃいますが、ARKの場合実はちょっと違う…という事ですね！やっぱりARKのストーリーは面白いですね～～！

ダイアナは残念ながらここで脱落するという結果になりました。何気にヘレナ、スコーチドアース時からロックウェルの様子がすでにおかしかったことに気づいていたようですね。アーティファクトやエレメントに執着する彼の様子がおかしいことに気づきながらも、ケアを後回しにした結果大惨事が起きた…という感じでしょうか。はたしてヘレナが気に掛けたところでロックウェルが正気に戻っていたかは定かではありませんが、彼女としては非常に悔やまれる結果になりました。



以上！アベレーション編のヘレナ・ウォーカーのストーリーでした。次回は準主人公的立ち位置にいる、エドモンド・ロックウェルのストーリーについて紹介したいと思います。ヘレナたちがあれこれ飛び回っている間彼は何をしていたのか？なぜ最終的に怪物と化してしまったのか？…その真相は彼のノートを読めばわかるようになっていますので、お楽しみに。